國(guó)際上一般采用技術(shù)密集度（R&D經(jīng)費(fèi)強(qiáng)度或R&D人力強(qiáng)度）作為確定高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的基本依據(jù)。1986年，經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）第一次正式給出高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的定義，用R&D經(jīng)費(fèi)強(qiáng)度（R&D經(jīng)費(fèi)占產(chǎn)值的比重）作為界定高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的指標(biāo)。OECD按照國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)業(yè)分類(lèi)第2版（ISIC－Rev.2），并依據(jù)OECD比較典型的 13個(gè)成員國(guó)80年代初的有關(guān)數(shù)據(jù)，將R&D經(jīng)費(fèi)強(qiáng)度明顯較高的6類(lèi)產(chǎn)業(yè)：航空航天制造業(yè)、計(jì)算機(jī)及辦公設(shè)備制造業(yè)、電子及通信設(shè)備制造業(yè)、醫(yī)藥品制造業(yè)、專(zhuān)用科學(xué)儀器設(shè)備制造業(yè)和電氣機(jī)械及設(shè)備制造業(yè)確定為高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
　　隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展中知識(shí)和技術(shù)因素的急劇增長(zhǎng)，產(chǎn)業(yè)R&D經(jīng)費(fèi)強(qiáng)度發(fā)生了重大變化。1994年，OECD重新計(jì)算了制造業(yè)的R&D經(jīng)費(fèi)強(qiáng)度。選用R&D總經(jīng)費(fèi)（直接R&D經(jīng)費(fèi)＋間接R&D經(jīng)費(fèi)）占總產(chǎn)值的比重、直接R&D經(jīng)費(fèi)占總產(chǎn)值的比重和直接R&D經(jīng)費(fèi)占增加值的比重三個(gè)指標(biāo)，根據(jù)10個(gè)更為典型的成員國(guó)1973～1992年的數(shù)據(jù)，將技術(shù)密集度較高的航空航天制造業(yè)、計(jì)算機(jī)及辦公設(shè)備制造業(yè)、電子及通信設(shè)備制造業(yè)和醫(yī)藥品制造業(yè)等4類(lèi)產(chǎn)業(yè)確定為高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
　　 隨著國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)業(yè)分類(lèi)第3版（ISIC-Rev.3）的廣泛使用，2001年OECD依照新的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)業(yè)分類(lèi)重新確定了高技術(shù)產(chǎn)業(yè)新的分類(lèi)標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)13個(gè)成員國(guó)1991～1997年間的平均R&D經(jīng)費(fèi)強(qiáng)度（R&D經(jīng)費(fèi)占產(chǎn)值和增加值的比重），將制造業(yè)中的航空航天制造業(yè)，醫(yī)藥制造業(yè)，計(jì)算機(jī)及辦公設(shè)備制造業(yè)，無(wú)線電、電視及通信設(shè)備制造業(yè)，醫(yī)療、精密和光學(xué)科學(xué)儀器制造業(yè)等5類(lèi)產(chǎn)業(yè)確定為高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。