按國際通用概念,，科技人力資源是指實際從事或有潛力從事系統(tǒng)性科學(xué)和技術(shù)知識的產(chǎn)生,、發(fā)展、傳播和應(yīng)用活動的人力資源,，既包含實際從事科技活動的勞動力,，也包含可能從事科技活動的勞動力。
鑒別科技人力資源主要依據(jù)兩種方式：一是按“職業(yè)”,；二是按“資格”即受教育程度,。按“職業(yè)”統(tǒng)計的“科技人力資源”數(shù)據(jù)反映了科技人力實際投入水平和社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展對科技人力的現(xiàn)實需求。按“資格”即受教育程度統(tǒng)計的“科技人力資源”數(shù)據(jù)反映了科技人力儲備水平和供給能力,。
一個國家科技人力資源總量是按“資格”和“職業(yè)”兩者統(tǒng)計的綜合值,，即任何一個人只要滿足“職業(yè)”和“資格”中的一個條件即屬于科技人力資源的組成部分。我國的“科技活動人員”,、“R&D人員”等都是科技人力資源的一部分,。
“科技人力資源”涉及的范圍很廣，要準(zhǔn)確統(tǒng)計一個國家的科技人力資源規(guī)模并形成一個統(tǒng)計系列數(shù)據(jù)是一項極為艱難的工作,。因此,，目前還難以對各國有關(guān)“科技人力資源”的統(tǒng)計數(shù)據(jù)進(jìn)行全面國際比較。
