通常意義上的“科學(xué)”與“技術(shù)”是兩個(gè)內(nèi)涵十分豐富、邊界十分模糊的概念；通常意義上的“科技活動”也泛指一類十分廣闊的實(shí)踐活動。但對常規(guī)科技統(tǒng)計(jì)而言，其“科技活動”主要限定在“研究與發(fā)展（R&D）活動”這一專門的領(lǐng)域內(nèi)。 科技統(tǒng)計(jì)的國際規(guī)范——聯(lián)合國教科文組織《科學(xué)技術(shù)統(tǒng)計(jì)工作手冊》——明確指出，對“科技活動”的統(tǒng)計(jì)，就是對三類活動的統(tǒng)計(jì)，即： ——研究與發(fā)展(R&D)活動； ——整個(gè)第三階段的科學(xué)技術(shù)教育和培訓(xùn)活動； ——與R&D密切相關(guān)的科技服務(wù)活動； 聯(lián)合國教科文組織《科學(xué)技術(shù)統(tǒng)計(jì)工作手冊》還明確指出，科技統(tǒng)計(jì)的核心總量指標(biāo)是：“投入研究與發(fā)展（R&D）活動的人員、資金、物質(zhì)”。 為使統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)具有最大的可比性，我國的科技統(tǒng)計(jì)的范圍與核心總量指標(biāo)均嚴(yán)格遵照了聯(lián)合國教科文組織《科學(xué)技術(shù)統(tǒng)計(jì)工作手冊》中所確定的國際標(biāo)準(zhǔn)。為了更深入了解R&D活動對經(jīng)濟(jì)增長的影響，我國在科技統(tǒng)計(jì)范圍中增加了對“研究與發(fā)展(R&D)成果應(yīng)用”的統(tǒng)計(jì)，并將核心總量指標(biāo)由投入范圍擴(kuò)大到了產(chǎn)出范圍，即增加了專利、科技成果、論文、高技術(shù)貿(mào)易等指標(biāo)。我國科技統(tǒng)計(jì)向技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)域延伸的傾向，順應(yīng)了國際科技統(tǒng)計(jì)的發(fā)展潮流。
